反思二战历史的电影有不少，想必大家都看过《辛德勒的名单》。辛德勒虽然是一名德国人，但是在二战期间，面对纳粹屠杀犹太人的血腥事实，辛德勒做出了拯救犹太人的伟大壮举。其实在那时的中国，也诞生了一位辛德勒式的人物，他的名字叫何凤山。
何凤山1901年出生于湖南益阳，1926年考取德国慕尼黑大学的公费留学生，并以特优成绩获政治经济学博士学位。彼时的中国，外交人才奇缺，何凤山于1938年起被派赴奥地利首都维也纳担任总领事一职。
彼时的欧洲战云密布，法西斯迫害犹太人的暴行肆虐横行。1938年3月，希特勒正式吞并奥地利，身在奥地利的犹太人顿时陷入了水深火热的边缘。当时奥地利是欧洲的第三大犹太人聚居地，总计共有二十万犹太人生活在这里。
由于希特勒青年时期曾在维也纳求学，在学业上受到过犹太教授的批评，所以小人得志的希特勒将奥地利的犹太人视为眼中钉、肉中刺，必欲除之而后快。
但是此时二战还没有正式爆发，即便希特勒再丧心病狂，也不敢明目张胆地屠杀犹太人，但是犹太人心里清楚，如果再呆在奥地利下场一定是惨死。所以此时对奥地利的犹太人来说，离开就意味着幸存，不能离开就意味着死亡。于是，成千上万的犹太人纷纷想方设法离开奥地利。
虽然离开就能逃生，但是离开又谈何容易！当时世界上绝大多数国家都奉行绥靖策略，对已在纳粹屠刀下的犹太人普遍缺少同情心，因此不少国家不愿意向犹太人开放本国签证。
面对走投无路的犹太人，一直深受儒家思想影响的何凤山出手了。1938年7月20日，一个犹太人家庭一次就从中国总领事馆拿到了20份前往中国上海的签证。这消息在犹太人中迅速传开，中国总领事馆门前每天从早到晚排着长龙，许多求助无门的犹太人在这里拿到了去上海的“生命签证”。
但是何凤山的壮举很快就引来了纳粹的不满，他们出阴招没收了中国领事馆的房子。何凤山就自己掏腰包，迅速把领事馆搬到了另一处很小的房子里，坚持发放签证。除了外部压力，来自国内的压力也非常大。当时中国已经开始了全面抗战，中国军队的许多装备都采购自德国，甚至当时部分国民政府的高层把中日争端寄托于德国的调停。因此这些人也对何凤山使起了绊子。
但是面对这些艰难险阻，何凤山统统用他儒家圣人般的坚韧抵挡住了，他作为中国驻维也纳的总领事一直撑到1940年。从1937年5月到任（担任领事馆一等秘书），至1940年5月离职，何凤山到底给犹太人签发过多少拯救生命的签证已难精确考证，但据推算至少有数千份，也就是说何凤山至少每月向犹太人派发500多份签证帮助他们逃离纳粹制造的地狱。
战后那些获救的犹太人形象地称何凤山发给他们的签证为“生命签证”。上海也成为当时世界上唯一向犹太难民敞开大门的国际大都市，顶峰时达3万多人，超过了加拿大、澳大利亚、印度、南非、新西兰五国接纳犹太难民的总和。
