这是一起华人家庭内部的恶性凶杀案件：一个前途无量的19岁青年，将自己的亲生父亲杀害在自家的书房里，他用杀伤力极大的散弹枪对父亲的头部、胸部、脸部近距离连开数枪，枪枪致命，不留活口。有人说，是父亲暴虐成性，罪有应得，还有人说，真正杀人的并不是19岁的儿子。而令所有人都意想不到的是，法官最终宣布当庭释放华人青年！是他逃脱了法律的制裁？还是案件背后另有隐情？
小谭出生在加拿大，父母则是来自中国的老移民。小谭还有一个哥哥，一家四口过着令人羡慕的生活。小谭上初中的时候，为了父亲的生意能更上一层，小谭随父母移居到了美国纽约州。小谭的父亲非常有生意头脑，公司业绩一路飙升。小谭学习成绩优异，性格阳光开朗，同学们都喜欢与他交流。不仅如此，小谭还特别喜欢运动，是学校橄榄球队的主力。2014年小谭以极其优异的成绩进入大学并获得全额奖学金。长相帅气的他还虏获了啦啦队美女队长的芳心，可以说，19岁的他前途无量。
然而，2015年2月5日这天，很多事都变了。这天下午，原本要参加橄榄球训练的小谭，突然拿着包冲出了学校宿舍。他冒着大雪开了两个小时回到家。他给室友留下一张纸条：家里有急事，需要临时回家几天，不要担心。小谭的女友一直拨打男友的电话，可是没人接听。当天晚上十点多，小谭突然出现在女友的家门口。他紧紧拥抱了自己的女友，没有说一句话。女友看到小谭心情低落很是担心，她不停地询问小谭到底出什么事了？换来的也只是小谭的沉默，很快，小谭驱车离开。女友无论怎么打电话，都再也联系不上小谭。由于害怕小谭做傻事，女友慌忙报了警。两名警察来到谭家的别墅，外出开门的正是小谭。小谭仿佛恢复了以往的笑容，他告诉警察，最近在学业上遇到瓶颈才会忧心忡忡，现在已经好多了。警察看着这个十分有礼貌的孩子并没有大碍，便也没有多想，问了几个常规的问题后，连大门都没进就离开了。
4天后，也就是2月9日，警方再次接到报警电话。电话中，一名女子用磕磕绊绊的英文说：警察，你们快来啊，我丈夫在书房里被枪打死了，打死他的...是我的儿子。儿子杀了父亲？警方立即赶到现场。远远地，警察就看到有两个人在别墅外等着他们的到来。女子瑟瑟发抖的表示“是我报的警，这是我的儿子小谭”相比母亲，小谭虽面色苍白，但却十分冷静。他一边护着颤抖的母亲，一边有条不紊的告诉警方，尸体在二楼书房，凶器是枪，在车库大门旁边。
警察立即来到二楼的书房，现场一片惨状。49岁的谭父头部被中多枪，胸部和面部也被射中，面貌已惨不忍睹。他倒在书桌下，早已没有了呼吸。究竟发生了什么事，导致儿子对于父亲的仇恨这么深？面对警方的询问，母子2人的口供非常统一：谭父暴虐成性，有非常严重的家暴史，经常对老婆孩子拳打脚踢，这一天，谭父再次对老婆施暴，小谭终于忍无可忍，跑到车库拿了朋友寄放的散弹枪，对着父亲连开数枪！正是这种出奇的一致，令警方产生了怀疑。随着调查的深入，警方断定这个案子并不简单。
小谭和他的母亲都表示，小谭是在父亲虐打母亲时开枪的。而警方却在书房椅子的背面发现了枪支遗留下的火药灼伤，这意味着，谭父当时应该是坐在椅子上被打死的。而警察所发现的弹壳掉落的位置是在书房门口，很有可能当时谭父对拿着枪进来的儿子毫不知情，甚至可以说完全没有抵抗力。这就与小谭和母亲的供词产生了极大地不一致。.除此之外，当警方迈进屋子时就发现了这个豪宅格外冷。零下十几度的天气里，几个窗户竟大咧咧的敞开着，任凛冽的寒风吹进。不仅如此，法医在一接近尸体时就闻到一股很强的腐臭味。如果是像母子俩说的，一发生凶案就报警了，在短短的几分钟里尸体怎么会腐烂呢？
低温本来就可以减缓尸体腐烂的速度，而照现在这样的腐烂程度可以推测，死亡时间甚至可能是几天前。小谭的父亲是一个工作狂，通常情况下他会第一时间回复所收到的邮件。然而电脑的邮箱显示，谭父从2月5号下午四点以后就再也没有登陆过自己的邮箱，这就说明谭父很有可能当时已经遇害。根据出入境显示，2月6日小谭曾带着母亲短暂前往加拿大，但又马上折返回美国，很有可能，他们想要跑路。
根据种种迹象，警方大致还原出整起案件的经过：2015年2月5日，小谭从学校驱车回家，出于某种原因和目的，他拿起手枪来到书房，对着父亲疯狂射击！而后，他和母亲一起将窗户打开，试图驱散尸体的臭味，掩人耳闻。小谭也与母亲收拾行李，想逃往加拿大。但或许觉得纸包不住火，两人再次往返，上演了一出安排好了的戏码。一切好像顺理成章，警方一口咬定小谭是杀人凶手的结论，将他逮捕拘留。一时间人们纷纷议论，是什么让完美的优秀生沦为凶手。
面对指控，小谭一家却显得格外淡定，他们似乎早有准备。大批刑事案律师前往谭家豪宅，表示愿意为其辩护。无论是小谭的母亲、小谭，还是小谭的哥哥，都一口咬定：父亲暴虐成性，他死，活该！小谭本人也态度坚决，拒绝认罪一级谋杀。小谭母亲放出话来，只要有能力可以不让儿子坐牢，多少钱的律师费都愿意出！经过层层“选拔”之后，最后接手小谭案子的是律师James Nobles，他非常自信：我的当事人甚至不用请假，他下个学期可以照常上课！由于嫌犯小谭拒绝认罪，该案进入陪审团程序。检方找到大量证据并认定，谭父的确有暴力倾向，这是被告小谭的作案动机，但不存在自卫行为，因为当时谭父很可能根本不知情。
检方提供了一段早前谭母报警的录音，当时谭母嘶哑着哭喊求警察来救她，她说自己被丈夫打了，还被他用手掐着脖子，差点窒息。然而当警方赶到现场时，谭母却拒绝了警察的帮助。她眼圈泛红，脖子上也有隐约的痕迹。谭父显得文质彬彬，一个劲儿向警方道歉“只是夫妻的小口角，打扰到警察，实在不好意思...”警方看着家庭的陈设也都正常，谭父的态度也十分柔和，谭母也表示“没事没事”因而警察便告辞离开了。然而在接到报警的第二天，谭母向法庭申请了对谭父的禁制令，并咨询了很多离婚律师。检方表示，或许是出于对母亲的保护，小谭无法容忍父亲对母亲的长期暴行而杀害了父亲。然而，当小谭的辩护律师开口后，人们却发现事情远比他们想的要复杂得多！
律师James在法庭上，开口的第一句话便是：我的当事人根本没有罪，因为他没有杀人！杀人的是他的母亲，而小谭只是在替母亲赎罪！律师说，之前警方也一直强调谭父是个工作狂，会随时随地盯着自己的工作邮箱。而电脑记录显示，谭父第一封未读的工作邮件是2月5号的下午4点11分，这说明，谭父很有可能那个时候已经死了，但这个时间小谭刚离开宿舍不久，还在公路上，根本不可能在家杀人。因而James大胆推断，杀害谭父的根本就是谭母，不是小谭！当天或许是再一次受到家暴，谭母再也无法忍受，拿枪杀了谭父！杀了人的谭母慌张的打电话告诉小谭，小谭立即驱车回家。他本想带着母亲逃跑，但或许最终觉得纸包不住火，因而又在随后返回美国，小谭为胆小的母亲承担了一切。
母亲被家暴，杀了丈夫，的确比儿子为了保护母亲杀了父亲，听起来更可信。而除了家暴之外，谭母还有一个杀人动机：那就是巨额家产！由于谭父没有立遗嘱，因而他死后所有的财产都会在谭母名下。检方对小谭辩护律师的这一推断，立即给予反驳：杀害谭父的弹道是从上至下，谭母身形矮小，弹道并不符合。律师James当场找来与谭母身形相似的女子，通过不同的端枪方式射击，其中一种符合了案发的弹道。此时，检方哑口无言。而另一边，谭母作为小谭的直系亲属，有权拒绝出庭作证，而小谭也对这一案件闭口不言。这样一来，究竟是谁扣动了扳机，彻底变成了一个谜。
不按常理出牌的辩护律师，将皮球踢给了陪审团。要知道陪审团的12个人是有感情的。出庭的小谭同学对小谭的评价都是满嘴的赞扬“品格优秀、性格乐观，根本不是一个没有人性的杀人犯”对于谭母，邻居也是一脸的同情“经常能听到争吵，都是谭父的吼骂，谭母性格弱小，说话也轻声细语...”而对于谭父，则都是指责“性格暴戾，刚愎自用，会向下属摔东西！”听了庭上的发言，陪审员都非常纠结。其中有4位女性都是孩子的母亲，她们对小谭的遭遇尤为同情，她们担心自己错误的定断会送一个无辜的19岁少年坐监狱，毁了孩子的一生，想到这，4位陪审员甚至泪流不止...但也有的陪审员认为小谭就是杀害父亲的凶手，经过50个小时马拉松式的辩论，陪审团最终谁也说服不了谁，交出了6比6的结果！这样一来，案子进行至下一步，流审。也就是说，这个案件会重新开启一轮新的审判程序，择期选择新的陪审团进行重新审判。
当陪审团将最终的结果交给法官时，当庭法官陷入了长久的沉默。就在所有人以为要改日再审时，突然法官柔声对小谭说：“你是一个好孩子，我相信你和你的母亲都经历过痛苦，我知道你们都有苦衷...”随后法官宣布：“案件结束，疑罪从无，没有必要再审，小谭罪名不成立，当庭释放！”小谭、谭母和辩护律师高兴地相互拥抱，小谭淡然地走出了法庭，再次露出了笑脸。而检方则对着法官大怒道：你有了解案情吗？你有看到证据吗？！法官打断检方的疑问，冷冷的回复道：你可以走正规程序上诉。
有人欢喜有人忧，小谭被无罪释放，谭母因缺少证据没法进一步上诉，谁也没有想到，这个案件就这样结束了。究竟是谁杀了谭父，或许这个世界上只有谭母和小谭两个人知道吧。在这个案子中，每个人都有不同的结局。结案后不到一个月，上述法官就“被退休”，但他表示并不后悔当时的决定，他认为，这是在给纳税人省钱。2015年底，小谭被大学劝退，他也没有做任何辩解，收拾了行李，默然离开。而谭父原本的公司，现在由小谭的哥哥和谭母接手控制，谭父的家产也被全权移到谭母的名下。生活似乎是进入了平静，但又似乎蕴藏着暗涛汹涌……
