很多的癌症早期很难被查出的，医学界也一直致力于更加准确地诊断癌症，而在意大利一组研究人员正在试验一只军犬闻出癌症，目前，研究结果显示这些军犬能够以相当高的准确率检测到并人身上前列腺癌等数种癌症的存在。
在意大利托斯卡纳区的一处军犬训练基地，许多军犬从小就被训练闻出地雷等爆炸物，从2002年基地运行开始，每年都有10—12只军犬完成训练，正式成为排雷犬，而这个基地中还有四条军犬成为了一个医学项目研究的特殊帮手，它们通过嗅闻尿样，判断样本主人是否患有癌症。
泌尿科医生、研究负责人詹路易吉.塔韦尔纳：“排雷犬非常优秀它们不是普通的狗，是顶尖的专业人员层层筛选出来的，因为缉毒犬可以犯错，但排雷犬不能，否则会导致士兵牺牲，所以我们跟国防部合作，使用军犬来进行这项（医学）研究。”
研究人员采集确诊的癌症患者和普通人的尿样冷藏保存后到军犬训练基地，再将尿样解冻滴在棉球上，封入特殊设计的的金属容器内，军犬进入实验室按顺序嗅闻这些尿样，闻到癌症患者的尿样就会在旁边坐下，以此示意研究人员，原来癌变细胞会产生可挥发因子，这些分子进入尿液中会散发特殊的气味，因此嗅觉灵敏有素的军犬能将其识别出来，在试验中这些军犬不仅能识别出前列腺癌、膀胱癌、肾癌、肺癌患者的尿样，还能闻出黑色素瘤不同阶段的尿样，甚至闻出了尚未确诊的早期癌症的尿样，据了解这项研究已经进行了数年，下一阶段目标是分辨出具体哪些分子和癌症有关，最终目标开发出一种电子工具代替狗的嗅觉系统，识别这些分子以帮助癌症患者早期诊断
