意大利联合政府中的联盟党和五星党在竞选时把国内经济低迷归罪于欧盟持续数年的紧缩政策，提出应扩大公共开支，并改善民生和刺激经济等治国理念。为此做出一些承诺，包括为低收入群体设定统一的公民基本收入，同时降低工人的退休年龄，为企业划定单一税率等。尤其是预算案将意大利人最低月收入水平设定为780欧元，给退休人员的最低养老金也将从原先的500欧元增加到这一数字。预算案还留出一些模糊空间，由此预计2019年意大利财政投入将增加150亿欧元，但没有说明来自哪里。这使外界对赤字政策的可持续性产生疑虑。很快，欧盟财政委员就向罗马发出一封措辞严厉的信函，指责意大利对欧盟财政法规的偏离之大“史无前例”。欧盟要求，意大利必须在下周一之前对此进行澄清。目前意大利是欧元区内第二大债务国，仅次于希腊。意大利政府不鸟欧盟，发展部部长迪马约称无意接受欧盟的训诫。他敦促欧盟领导人：来看看这里的老百姓吧，可不要从布鲁塞尔发信训人呦。这一预算争议也导致了金融市场的不安，意大利政府10年债券上升了0.14个百分点，达到3.78%。根据欧盟规定，对意大利提交的预算案会有三种选择：批准、要求修改或直接否决。欧盟最迟要在11月底前做出决定，外界认为未来一段时间意大利与欧盟之间的预算之争可能愈演愈烈。值得注意的是，意大利政府的强硬态度赢得了相当高的民意支持率。意大利新政府希望增加支出、刺激经济，欧盟则担心，意大利债务负担过重累及整个欧元区的稳定，双方之间的分歧还折射出欧洲一体化面临的深层矛盾。欧盟如何在成员国经济发展和欧元区整体稳定之间寻找平衡，如何弥补只有统一货币而无统一财政政策的制度缺陷，也成为考验欧洲一体化的深层难题。
